Когда-то на территории США обитали примерно 350 тысяч волков, которые
охотились на бизонов и оленей. Но после того, как бизоны были
истреблены человеком, волки стали нападать на домашний скот, и фермеры
объявили им беспощадную войну. В 1930-е годы волк в США был полностью
уничтожен почти везде, где встречался ранее. Только в 1974 году он был
взят под охрану федерального закона и включен в список видов,
находящихся под угрозой исчезновения. В 1980-е годы небольшая группа
волков из Канады проникла на территорию штата Монтана, а в 1990-е годы
Служба США по охране рыбы и дичи (USFWS) перевезла 66 волков из Канады
и 10 волков из штата Монтана в Йеллоустонский национальный парк (штат
Вайоминг), а также в некоторые находящиеся вне заповедника районы штата
Айдахо. Волки не сразу, но прижились, и спустя 30 лет волк обосновался
в парке и на прилежащих территориях в штатах Войоминг, Монтана и
Айдахо. Сейчас, согласно официальным данным USFWS, общая численность
популяции волков в Скалистых горах — около 1500 особей, а количество
размножающихся пар — около 100.
Специалисты из USFWS посчитали, что состояние популяции волков на
северо-западе США не вызывает опасений и приняли решение об исключении
этого вида из списка охраняемых (см.: Gray Wolf Recovery Status
Report). Решение вступит в силу спустя 30 дней после опубликования.
Многие биологи и просто защитники природы чрезвычайно обеспокоены этим
решением. Не исключено, что все усилия по вселению волка в исконные
места обитания (а на это ушло 33 года и было израсходовано 27 миллионов
долларов) могут быть сведены на нет. Волк реально будет находиться под
защитой только на территории Йеллоустонского парка. В других местах его
встретят капканы и оружейные залпы фермеров. Многие местные жители,
прежде всего в сельских районах, считают волка заклятым врагом,
нападающим на скот и на диких копытных (оленей вапити, а также
белохвостого оленя, которые служат объектами охоты).
Мероприятия по реинтродукции волка были причиной ряда демонстраций
и протестов. В Айдахо существует специальное объединение противников
волка (Idaho Anti-Wolf Coalition). Один из выпущенных плакатов гласил:
«Волк — Саддам Хусейн животного мира!», а губернатор штата Айдахо,
Оттер (C. L. Otter), надев ковбойскую шляпу, громко заявляет — я первым
застрелю волка, как только закон об охране его будет отменен!
Согласно прогнозам USFWS, численность популяции волка в 300 особей
достаточна для его поддержания, но многие специалисты полагают, что это
слишком мало — тем более, когда речь идет о большой территории трех
штатов. Отдельные группы волков будут испытывать близкородственное
скрещивание, и это чревато утерей генетического разнообразия и
накоплением вредных мутаций. Остается надеяться только на то, что охота
на волка будет под контролем, но все уверены, что на самом деле волка
будут истреблять и незаконными способами. Да и стоимость лицензии —
чисто символическая: для жителей Айдахо она будет всего 26 долларов.
Демонстрация противников реинтродукции волка в Йеллоустонский парк.
Надписи гласят: «Йелоустон НИКОГДА (подчеркнуто. — А. Г.) не был домом
для волка» или «Услышьте крики окровавленных диких животных и
сражайтесь против реинтродукции волка». На самом деле волки на
территории, где находится Йеллоустонский парк, всегда обитали, вплоть
до того момента, когда были полностью истреблены человеком.
Заметку в Science я показал студентке-дипломнице кафедры зоологии
позвоночных Анне Каспарсон, которая сама изучает волков и очень
обеспокоена их судьбой. С позволения Анны привожу большую выдержку из
ее письма:
«...На самом деле, мне очень грустно было читать эту статью.
... Волков завезли туда в 1990-х из Канады и северных штатов, причем на
вертолете. Была первая попытка, которая закончилась, насколько я знаю,
неудачно. Волки, которые выжили и дали потомство в Национальном парке,
были из второй партии. К настоящему времени волк истреблен на 95%
исходно занимаемого им пространства в США. Наибольшая плотность — на
Аляске. В Канаде численность довольно высокая и стабильная. В Мексике
волка уже не встречали давно, хотя когда-то он был и там. На фоне этих
данных возвращение на территорию парка было событием помпезным,
безусловно заставляющим задуматься и понадеяться на ответственность
людей, за него взявшихся. Если учесть то, что всестороннее изучение
волка было начато еще в начале XX века и сейчас во всех книгах по волку
авторы не забывают упомянуть о том, что это наиболее изученный вид
среди хищных млекопитающих, статья Морелл действительно приводит меня в
состояние отчаяния.
Еще в 1938 году была опубликована работа Сигурда Ольсона (Sigurd F.
Olson), в которой он первый показал, что волки едят не самых сильных и
здоровых, в расцвете сил, а наоборот — либо молодых, либо больных, либо
очень старых особей. В 1939 году вышла работа Адольфа Мюри (Adolph
Murie), который доказал, что 95% добытых волками снежных баранов
(другое название этого зверя — баран Далля. — А. Г.) были либо очень
молодыми, либо очень старыми (так как он анализировал черепа, про
состояние здоровья он ничего не мог сказать). ... Таким образом,
вопросы, которые так занимали фермеров и людей, которые «не хотели
делиться с волками добычей», были решены биологами в первую очередь.
То, что это знание до сих пор (по прошествии 70 лет) не состыковалось с
отношением людей к волку, очень печально.
Также, на мой взгляд, на отношение к волку повлияла его
устойчивость ко всякого рода «издевательствам». Этот вид очень быстро
восстанавливает свою численность, если для него создать подходящие
условия. Было показано, что в тех местах, где волк истребляется
человеком (ограниченно), наблюдается увеличение численности щенков на
стаю (связанно ли это с увеличением рождаемости или выживаемости
щенков, неизвестно). Всё это связано с особенностями социальной
организации стай, насколько я понимаю. Если добавить к этому то, что
волки не стесняются воровать скот и посещать мусорные свалки, создается
совсем неблагородный образ. Поэтому, в сравнении со снежным барсом,
который действительно «нежный и чувствительный» и требует внимания,
волки кажутся многим людям «настырными нахалами, которые потеряли
всякую совесть, и которых не мешает проучить». На мой взгляд именно это
отношение и вызывает так много споров и отсутствие определенной и
обоснованной политики в отношении этого вида. ...»
С вопросом о том, как сейчас обстоят дела с волком в России, я
обратился к одному из самых авторитетных специалистов в этой области,
научному сотруднику Института проблем экологии и эволюции РАН Андрею
Дмитриевичу Пояркову. Он рассказал мне, что в целом состояние волка в
России не вызывает особого беспокойства, за исключением тундрового
подвида (Canis lupus albus). Численность волка оценивается в 50 тыс.
особей, и охота на него разрешена круглый год. К сожалению, до
недавнего времени волка истребляли даже в заповедниках, что, по мнению
Пояркова, абсолютно недопустимо и приводит порой к бесконтрольному
увеличению численности копытных, которые съедают весь подрост некоторых
древесных пород.
